建置沿革
泰州市姜堰区春秋时属吴，战国时属越、楚，秦时属东海郡。汉武帝元狩六年（公元前117年）置海陵县，治所 即今泰州市，姜堰为其属地。唐高祖武德三年（620年），改海陵县为吴陵县，南唐升元元年（937年）升为泰州， 姜堰一直隶属其中。民国元年（1912年）废州设县，县治泰州。民国29年（1940年）10月，中国共产党建立抗日民 主政权——泰县县政府，县治先在海安镇（今海安县城），民国38年（1949年）5月，迁至姜堰镇西郊。中华人民共 和国成立后，泰县与县级泰州市两度分合，1962年1月分治，复称泰县，县治姜堰镇。1994年7月，撤县设立县级姜 堰市。1996年隶属新设立的地级泰州市。2012年12月，撤销县级姜堰市，设立泰州市姜堰区；2013年2月18日，举行 撤市设区揭牌仪式。
名人荟萃
人文姜堰──姜堰历史悠久、人杰地灵。早在五千年前，便有先民生息。在几千年的历史长河中，留下了天目 山商周遗址、唐代观音阁、明代王公祠、清代岳行宫等文物古迹。这里文化繁荣，人文荟萃。明代著名画家唐志契 、唐志尹与唐日昌叔侄三人齐彰，时称画苑“三唐”，唐志契画论专著《绘事微言》，收入清代《四库全书》；清 康熙年间，围棋国手黄龙士棋艺精湛，著有《弈括》、《黄龙士全图》，时人尊为“棋圣”；清乾、嘉、道年间， 桥头镇刘荣庆、刘国庆兄弟二人考中状元，时称“一门五都督，三科两状元”；当代著名学者、诗人、书法家高二 适，精研诗文，造诣极深，其力作《<兰亭序>的真伪驳议》受到毛泽东主席的重视，成为文坛书苑佳话。
位置面积
泰州市姜堰区位于江苏省中部、江淮之间，北纬32°20′—32°42′、东经119°48′—120°18′，地跨长江 三角洲和里下河平原。东邻海安县、东台市，西接泰州市海陵、高港二区，南北分别与泰兴市、兴化市接壤。通扬 运河贯穿其中部。南部地面程高4.5—6.5米，属长江三角洲平原；北部地面程高2.5米，属江淮湖洼平原。全区总面 积927.52平方千米，占全省面积0.89%，其中平原面积751.7平方千米。地势低平，水网密布，水面面积175.82平方 千米，约占全区土地面积19%。
自然资源
泰州市姜堰区地处亚热带北部，降水丰富，土地肥沃，素有“鱼米之乡”之称。主要农产品有水稻、小麦、棉 花、大豆、油菜、香丝瓜、青椒、食用菌、水蜜桃、梨等，绿色食品有“河横大米”“三泰酱菜”等，养殖业主产 猪、羊、鸡、鸭、鹅等，水产品主要有鱼、虾、蟹等，特种养殖主要有甲鱼、彩豚、鹌鹑、银鱼、灰天鹅等。矿产 资源主要有：里下河地区的石油、天然气、黏土、泥炭、地热矿泉水，通南地区的惰性气体、二氧化碳等。
方言
姜堰方言属江淮官话泰如片。主要特征是无全浊声母，全浊声母读送气清音；不分尖团，边鼻相混；无舌尖前 音和舌尖后音之别；咸山两摄为三分，舒声韵都鼻化；鼻音尾韵母不分前后；有卷舌韵母，韵母单元音化、高元音 化；有入声韵，都为喉塞尾，入声调值短促、分阴阳；次浊声母字多归阴平。姜堰方言内部一致性很强，差异不十 分明显。西部华港等镇与南部顾高、蒋垛等镇语音略有差异，各镇语音又都与市区语音稍稍有别。
风景名胜
姜堰是一座集水乡、湿地、生态、古镇为一体的旅游城市，是最具风情民俗文化旅游目的地。风景名胜有中国 历史文化名镇、国家AAAA级旅游景区溱潼镇，全国第二家、江苏省首家国家级湿地公园溱湖湿地公园，国家AAAAA级 旅游景区、国家水利风景区、全国生态旅游示范区溱湖风景区，集温泉度假、休闲运动、佛学文化与主题地产于一 体的湿地温泉景区泰州华侨城，中国农业公园、江苏省四星级乡村旅游点沈高镇河横村，苏维埃政权诞生地纪念馆 蒋垛苏维埃纪念馆，新四军苏北指挥部旧址曲江楼，纪念当代“草圣”高二适的高二适纪念馆，江淮地区发现的最 早城址天目山遗址，历史文化景点姜堰北大街文化街区等。
文化传统
泰州市姜堰区境内人类活动历史悠久。城西北郊单塘河新石器遗址出土石刀、玉坠等器物，20世纪70年代中期 ，姜堰镇镇北天目山发现宋代和汉代墓葬，出土北宋政和铁钱，两汉陶器、铁剑、铜镜、五铢钱等，80年代初和90 年代，在天目山遗址考古调查，获得鬲、豆、罐、箭镞、网坠、铜削等。21世纪初，发现陶、铜、石、骨、蚌、牙 等质料的人工器物，鹿、獐、犬、鱼、鳖、蚌、鸟等类动物遗骨。考古证实，至少在6800年前后，姜堰就有先民居 住、生活，进行初始生产开发，创造早期农耕文明。叶甸仓场为汉代吴王刘濞设置的粮仓。宋代岳飞、文天祥等均 在姜堰驻足。明代抗倭名将唐顺之在姜堰抗倭直至病逝；“泰州学派”创始人之一王栋长期在姜堰讲学；画家唐志 契所著《绘事微言》入选《四库全书》。清代围棋棋圣黄龙士引领清代围棋达到封建时代最高峰，至今享誉海内外 ；“一门五都督，三科两状元”的刘氏家族兄弟刘荣庆、刘国庆连中武状元，时称“熙朝盛事，旷古未闻”；现代 学者、诗人、书法家高二适由毛泽东倡导，与郭沫若开展“兰亭论辩”传为历史佳话。1940年，陈毅率领新四军苏 北指挥部驻扎姜堰曲江楼指挥闻名中外的黄桥决战。“溱潼会船节”由南宋相沿至今，被誉为“民俗文化之大观， 水乡风情之博览”，荣膺“大世界基尼斯之最”称号，入选第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。传统技艺 “溱潼砖瓦”、传统舞蹈“滚莲湘”和姜堰面塑入选江苏省非物质文化遗产名录。天目山西周古城遗址获首批“江 苏大遗址”称号。清明习俗入选首批文化生态保护示范区。以棋圣黄龙士为原型拍摄电影《黑白道》。